ระบบสุริยะ เหตุใดมนุษย์จึงเต็มไปด้วยความคาดหวังต่อจักรวาลนอกระบบสุริยะ เพราะเราก็โหยหาอารยธรรมที่คล้ายคลึงกันเช่นกัน อารยธรรมต่างดาวทำให้เราหลงใหลอย่างสุดซึ้งก่อนสำรวจดาวอังคาร หลายคนเชื่ออย่างแน่วแน่ว่า มีชาวอังคารหรือประเทศของเราจินตนาการว่า มีคนอาศัยอยู่บนดวงจันทร์ในสมัยโบราณ อย่างไรก็ตาม ด้วยการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยี เหยียบดาวเคราะห์ทั้ง 8 ดวง
ในที่สุด มนุษย์ก็ประกาศอย่างเสียใจว่า เราไม่พบดาวเคราะห์ในระบบสุริยะที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิต มีสิ่งมีชีวิต มีสติปัญญา หรือแม้แต่พัฒนาอารยธรรมเช่นโลก นี่เป็นผลกระทบครั้งใหญ่ต่อมนุษย์อย่างไม่ต้องสงสัย ในฐานะที่เป็นสิ่งมีชีวิตขั้นสูงเพียงตัวเดียวบนโลกเราจึงโดดเดี่ยว และกระตือรือร้นที่จะสื่อสารกับอารยธรรมอื่นๆ ทุกครั้งที่เราไปสำรวจดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ มนุษย์มีความหวังอย่างมาก
แค่ทุกครั้งที่ได้รับก็ผิดหวัง แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าเราเป็นประกายแห่งความศิวิไลซ์โดดเดี่ยวในจักรวาล ห่างออกไปหลายปีแสง อาจมีน้องสาวฝาแฝดของโลกที่มีชีวิต และอารยธรรมอยู่บนนั้น ดังนั้น ในทศวรรษที่ 1970 แผนการอันแข็งแกร่งของยานวอยเอจเจอร์จึงถูกนำมาใช้ ยานสำรวจ 2 ลำที่มนุษย์สร้างขึ้นถือแผ่นป้ายชื่อของผู้คนบนโลก และเริ่มต้นการเดินทางที่ไม่มีที่สิ้นสุดนี้ และเป้าหมายหลักคือการบินออกจากระบบสุริยะ
ถึงตอนนี้ เรื่องราวเกี่ยวกับนักเดินทางได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว โพรบวอยเอจเจอร์ 2 เป็น 1 ใน 2 โพรบที่เปิดตัว ณ เวลานั้น ก่อนที่ยานจะบินออกจากเฮลิโอสเฟียร์ในวันที่ 10 ธันวาคม 2018 มันได้นำข้อมูลโดยตรงจำนวนมากมาสู่มนุษยชาติ ยูโรปาที่มีชื่อเสียงถูกถ่ายภาพในระยะใกล้เป็นครั้งแรก ดาวเทียมดวงนี้ ซึ่งเป็นที่รู้จักว่ามีโอกาสตั้งครรภ์มากที่สุด เป็นตัวเลือกแรกสำหรับการย้ายถิ่นฐานในอวกาศของมนุษย์ในอนาคต
นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบว่า อาจมีน้ำบนพื้นผิวที่เป็นน้ำแข็ง ซึ่งเป็นเงื่อนไขที่จำเป็นในการดำรงชีวิต จุดแดงใหญ่ของดาวพฤหัสบดีที่รู้จักกันดีก็เป็นผลงานภาพถ่าย ดาวที่ได้เปรียบมากที่สุดคือดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน โดยเฉพาะดาวเนปจูน เนื่องจากดาวพลูโตถูกขับออกจากสถานะดาวเคราะห์ ดาวเนปจูนจึงกลายเป็นดาวเคราะห์ดวงนอกสุดในระบบสุริยะนับตั้งแต่ค้นพบดาวดวงนี้
ไม่เคยมียานสำรวจใดสำรวจดาวดวงนี้เลย และยานวอยเอจเจอร์ 2 เป็นยานสำรวจลำแรกที่สำรวจลึกเข้าไปในดาวยูเรนัส และดาวเนปจูน และตรวจสอบดวงจันทร์อย่างละเอียด ดาวเคราะห์ทั้ง 2 ดวงนี้ไม่เพียงแต่มีสีสันสดใสเท่านั้น แต่ยังมีวงแหวนที่สวยงามอีกด้วย แน่นอนว่าการเดินทางของยานวอยเอจเจอร์ 2 นั้นไม่ได้ราบรื่นไปเสียทั้งหมด อุปกรณ์บนยานมีปัญหา และขาดการติดต่อ และเครื่องมือบางอย่างไม่สามารถเริ่มต้นได้อีกต่อไป
นักวิทยาศาสตร์ถึงกับคาดเดาว่ายานจะขาดการติดต่อกับมนุษย์ในปี 2027 ในเดือนพฤศจิกายน 2018 หลังจากล่องลอยอยู่ในอวกาศนานกว่า 40 ปี ในที่สุดยานวอยเอจเจอร์ 2 ก็มาถึงขอบของ ระบบสุริยะ ซึ่งเป็นระยะที่ไกลที่สุดที่อนุภาคของพายุสุริยะจะไปถึงได้ โดยทั่วไปเชื่อกันว่านี่คือขอบของเฮลิโอสเฟียร์ หลายคนเริ่มส่งเสียงเชียร์ล่วงหน้าเมื่อเห็นคำว่า ขอบ เป็นการฉลองที่ภารกิจของยานวอยเอจเจอร์ 2 กำลังจะสำเร็จ
จึงบินออกจากระบบสุริยะ และเดินไปยังเวทีดวงดาวอันกว้างใหญ่ แต่ทุกคนคิดผิด และมีที่ที่น่าประหลาดใจที่สุด กำแพงแห่งไฟ ไม่ได้หมายความว่าเป็นกำแพงที่ทำจากไฟ พูดให้ชัด มันไม่ใช่กำแพงเลย แต่เป็นกลุ่มของอนุภาค ดวงอาทิตย์เป็นเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ฟิวชันขนาดใหญ่ ทุกๆ ชั่วขณะ พายุสุริยะจะพัดพาอนุภาคต่างๆ ไปรอบๆ อนุภาคเหล่านี้บางส่วนจะถูกดูดกลืนโดยดาวเคราะห์ดวงอื่น
และส่วนอื่นๆ จะมีปฏิกิริยากับสนามแม่เหล็กในอวกาศ พูดง่ายๆ ก็คือ กลุ่มของอนุภาคที่ถูกพัดออกจากดวงอาทิตย์จะรวมตัวกันอยู่ที่ชั้นนอกสุดภายใต้แรงโน้มถ่วงของดวงอาทิตย์ แล้วทำปฏิกิริยากับรังสีสนามแม่เหล็กอื่นๆ เช่น ลูกไฟ ลอย และไหล อนุภาคของดวงอาทิตย์มีพลังงานมากไม่ใช่หรือ แท้จริงแล้ว อุณหภูมิของกำแพงไฟนี้อาจสูงถึง 40,000 องศาเซลเซียส เนื่องจากอนุภาครังสีภายในเคลื่อนที่เร็วเกินไป
ผู้คนมักจะใช้อุณหภูมิเพื่อวัดระดับการเคลื่อนที่ของอนุภาคขนาดจิ๋ว ตามความรู้ของอุณหพลศาสตร์ยิ่งการเคลื่อนที่ของอนุภาคขนาดเล็กด้วยกล้องจุลทรรศน์ เร็วเท่าใดอุณหภูมิที่แสดงก็จะยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น เมื่อมองดูยานวอยเอจเจอร์ 2 จากมุมมองนี้ อุณหภูมิที่สูง 40,000 องศาเซลเซียส จะละลายเครื่องตรวจจับโดยตรง และอาจจะไม่มีกระดูกเหลืออยู่เลย
ผู้มองโลกในแง่ร้ายบางคนถึงกับคิดว่า ไฟร์วอลล์ เป็นโซ่ตรวนที่ระบบสุริยะกักขังมนุษย์ที่บินออกจากระบบสุริยะ และเป็นอุปสรรคที่มนุษย์ไม่สามารถฝ่าเข้าไปได้ อย่างไรก็ตาม ความจริงก็คืออุณหภูมิไม่ใช่ความร้อน และอุณหภูมิที่สูงของกำแพงไฟนั้น หมายถึงว่า อนุภาคที่อยู่ภายในนั้นเคลื่อนที่อย่างรุนแรงเท่านั้น ไม่ใช่ว่าอุณหภูมิของอนุภาคนั้นสูงมาก ยกเว้นเทห์ฟากฟ้า และพื้นที่จำกัดรอบเทห์ฟากฟ้า
เอกภพส่วนใหญ่อยู่ในสถานะสุญญากาศ จากการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ ความหนาแน่นของกำแพงไฟที่ยานวอยเอจเจอร์ 2 ค้นพบอาจต่ำกว่าที่เราคิดไว้ ความหนาแน่นต่ำเช่นนี้จะไม่ปล่อยความร้อนออกมามากเกินไป แม้ว่าจะเป็นการออกกำลังกายที่ต้องใช้กำลังมากก็ตาม อุณหภูมิสูงที่เรียกว่าผลรวมของอุณหภูมิภายในของอนุภาคเหล่านี้ ไม่ใช่ความร้อนที่ปล่อยออกมา
มันเหมือนกับของเล่นบับเบิ้ลบอลในห้างสรรพสินค้า คุณจะเห็นว่ามีบับเบิ้ลบอลมากมาย แต่พวกมันเบา และลื่นไหลมาก จนแม้แต่เด็กๆ ก็สามารถรบกวนสระบับเบิ้ลบอลได้ด้วยการกระโดดลงไป นับประสาอะไรกับผู้ใหญ่ ไฟร์วอลล์ก็เหมือนกับลูกบอลฟองเหล่านี้ ดูเหมือนว่ามีจำนวนมาก แต่ปริมาณแต่ละฟองนั้นไม่เพียงแค่เล็ก แต่ยังเบาบางมากอีกด้วย ยานวอยเอจเจอร์ 2 ก็เหมือนเด็กที่กระโดดลงไปในลูกบอลฟอง อะไรจะหยุดมันได้
บทความที่น่าสนใจ : ไดโนเสาร์กินพืช จากการศึกษาเกี่ยวกับการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์กินพืช
